Amazônia Legal Brasileira
Dos países que possuem um pedaço dos 7,5 milhões de quilômetros quadrados da Amazônia em seu território, Bolívia, Brasil, Colômbia, Equador, Peru, Venezuela, além de uma parte do Suriname e das Guianas, o Brasil é o mais privilegiado: fica com dois terços. Os 5 milhões de quilômetros quadrados da Amazônia Legal brasileira alcançam os estados do Acre, Amapá, Amazonas, Pará, Rondônia, Roraima, além do norte de Mato Grosso e Tocantins e o oeste do Maranhão. Apesar desse tamanho, que além de tudo abriga população de 18 milhões de pessoas, a Amazônia é pouco notada pelas autoridades brasileiras. Omissão que pode custar caro às populações locais, ao Brasil e ao mundo em termos econômicos, científicos e ambientais.
O Inpa, ligado ao Ministério da Ciência e Tecnologia, é a maior autoridade oficial em termos de produção de conhecimentos para a região. Foi criado por decreto do presidente Getúlio Vargas, em 1952, e implantado, após dois anos, como reação nacionalista à idéia da Unesco de criar um instituto internacional para fuçar os segredos da região. Mas funcionou precariamente e hoje, mesmo tendo conquistado status de centro de excelência, o Inpa ainda carece de investimentos. Conta com pouco mais de 750 funcionários, entre os quais 119 doutores, 79 mestres e treze graduados na área de pesquisa. Na carreira de desenvolvimento tecnológico são dezesseis mestres, 56 graduados e 252 servidores sem graduação. E, ainda, na carreira de gestão e planejamento, 106 mestres, 25 graduados e 192 sem graduação.